『般若経』600巻をまとめたとされ、大乗仏教の真髄が説かれている。
特に「空（くう）」思想について説き、すべての事象は不変の実体をもつものではなく、深い智慧により執着を離れることで悩みや苦しみから解放されるとする。
文末は、サンスクリット語をそのまま音写した「咒」（陀羅尼）で締めくくられる。宗派を問わず読誦され、古来より写経されることも多い。